Zum ersten Auswärtsspiel der Regionalliga Süd 2026 mussten die Footballer der TSV Neu-Ulm zu einem altbekannten Gegner reisen: nach Landsberg. Im Vorjahr fielen die beiden Partien gegen den X-Press denkbar unterschiedlich aus. Auf eine schwache und unkonzentrierte 21:27-Heimniederlage folgte das vermutlich stärkste Spiel der Spartans 2025 mit einem dominanten 52:6-Sieg in Landsberg. Schwierig vorherzusagen also, wie es wohl diesmal am Lech ausgehen würde – zumal beide Teams mit je einem Sieg und einer Niederlage in die aktuelle Spielzeit gestartet waren. Top für Sparta: Heuer hieß es am Ende 27:41 (0:14 / 14:7 / 0:14 / 13:6).
Im ersten Drive zeigte die Spartans-Defense dann direkt, dass sie klare Sache machen will: Nach nur drei Spielzügen mussten sich die Landsberger per Punt vom Ball trennen. Die Neu-Ulmer Offense um Quarterback Hunter Sturgeon (#7) kam hingegen bestens in Tritt. In einem guten Mix aus Runs von Dirk Mainka (#34) und kurzen Pässen holten sie mehrere First Downs. Dann kam das erste Big Play des Tages. Janne Endl (#80) überlief die Landsberger Passverteidigung, Hunter Sturgeon bediente ihn zielgenau zum Touchdown. Nach Extrapunkt durch Max Walser (#56) stand es 7:0 für die Spartans. Die Verteidigung konnte die gute Leistung der ersten Serie wiederholen und forcierte erneut den Punt nach drei Spielzügen. Beim Punt setzte sie dann noch einen drauf und blockte diesen Punt, wodurch die Offense schon nur noch 40 Yards zu überbrücken hatte. Das gelang unter anderem durch einen starken Catch von Tobias Spohn (#81), bevor QB Sturgeon für den nächsten Touchdown selbst in die Endzone lief; nach dem Extrapunkt durch Walser stand es dann 0:14.
Landsberg war nun gefordert, musste in der Offense ebenfalls liefern. Der sonst vor allem in der Defense eingesetzte Devion Young kam nun auch als Running Back zum Einsatz. Vor allem waren es aber Pässe auf den sehr starken Wide Receiver Bryant Hayes, die der Spartans-Verteidigung Kopfzerbrechen bereiteten. Er fing kurz nacheinander zwei tiefe Pässe seines Quarterbacks Lukas Sauerwein, den zweiten zum Touchdown zum 14:7 (Extrapunkt Hannes Haug).
In der nächsten Serie unterlief Hunter Sturgeon dann ein Patzer: Er übersah einen Defender und warf eine Interception, wodurch Landsberg an der Mittellinie wieder den Ball hatte. Die Einladung nahm X-Press-Quarterback Lukas Sauerwein gerne an und warf einen Pass auf Hannes Haug, der noch einen Tackle brach, den zweiten Landsberger Touchdown erzielte und selbst direkt danach noch den Extrapunkt kickte. Und plötzlich war das Spiel mit 14:14 wieder ausgeglichen.
Spartans Headcoach Daniel Koch: „Nach sehr gutem Start hatten wir Mitte des zweiten Spielviertels eine unkonzentrierte Phase. Da zeigte Landsberg, dass sie als Gegner durchaus ernst zu nehmen sind.“
Um wieder Ruhe und Kontrolle ins Spiel zu bringen, setzte Neu-Ulm nun mehr auf Laufspiel über Dirk Mainka, Ilhan Bahadir (#35) und Hunter Sturgeon. Bei einem vierten Versuch kam dann aber das bisher schönste Play des Tages. Spielmacher Sturgeon findet Janne Endl (#80) per Pass über die Mitte, der reißt sich spektakulär von seinem Verteidiger los, lässt zwei weitere Verteidiger aussteigen und erzielt über fast 50 Yards seinen zweiten Touchdown des Tages; zum 21:14 steuert Walser wieder einen Extrapunkt durch Kick bei.
Landsberg kam dann kurz vor der Halbzeit durch tiefen Pass auf Bryant Hayes nochmal gefährlich nah an die Neu-Ulmer Endzone, aber Safety Fabian Winter (#25) fing einen Pass ab und verhinderte so weitere Punkte und es ging in die Halbzeit.
In der Defense sicher per tiefe Bälle spielen, in der Offense Strafen vermeiden – das war die Ansage drr Coaches ans Team in der Pause.
Dieser Plan ging auf. In der ersten Serie des dritten Viertels bewegten die Spartans den Ball sehr sicher mit Abschluss durch Hunter Sturgeon mit seinem zweiten Lauf-Touchdown zum 28:14 (den Extrapunkt erzielte erneut Walser). Landsberg brachte sich dann durch zahlreiche Strafen in eine sehr schwierige Situation und zeigte damit, dass die Oberhand nun klar bei den Spartans lag. Nachdem die Spartans den Ball zurück hatten, zeigte Tobias Spohn (#81) im ersten Play ein Highlight der Sonderklasse: Er fängt einen kurzen Screen Pass von Hunter Sturgeon und tanzt danach 70 Yards durch die gesamte X-Press Defense für einen sensationellen Touchdown. 35:14 war der Spielstand nach Extrapunkt Walser.
Im weiteren Spielverlauf erlief der an dem Tag äußerst kämpferisch auftretende, keinen Körperkontakt scheuende Sturgeon noch seinen dritten Touchdown. Max Walser sicherte eine starke Interception, aber auf Landsberger Seite überbrückte Bryant Hayes noch 80 Yards, indem er einen gut platzierten Pass fing und mit schnellen Beinen den Ball übers halbe Feld in die Endzone der Neu-Ulmer trug. So stand also am Ende 41:27 aus Sicht der Spartans fest.
Spartans-Trainer Daniel Koch: „Mich freut vor allem, was für ein sensationelles Spiel Tobias Spohn und Janne Endl heute als Wide Receiver gemacht haben. Die letzten Jahre war es immer Patrick Schempf, der die wichtigen Catches für uns gemacht hat. Dass Tobi und Janne da heute so aufgetrumpft haben, wird ihnen viel Selbstbewusstsein geben und hilft uns, in der Offense noch flexibler zu werden.“
Die Spartans haben nun zwei Wochenenden spielfrei, dann geht es zu den bisher ungeschlagenen und als sehr stark einzuschätzenden Rams nach Nürnberg. Ob dort mehr Fans hinreisen werden? Es ist ja doppelt so weit. In Landsberg waren es immerhin ein paar aus der Spartans-Family, bei denen sich die Aktiven nach Spielende für den support bedankten.
