Die Meisterschaft in der Regionalliga Süd hatten die TSV Neu-Ulm Spartans schon nach dem letzten Auswärtsspiel in der Tasche. Und deshalb konnte das letzte Heimspiel mit gut 500 Fans entspannt genossen werden. Während des Matches: viel Rotation der Akteure auf dem Feld. Hernach: Pokalübergabe durch Michael Doehla, den Präsidenten des Bayerischen Football-Verbandes plus Konfettikanonen und Wasserbombenschlacht. Ganz am Rande: Diese letzte Begegnung der regulären Saison wurde als Freundschaftsspiel ausgetragen, weil die Amberg Mad Bullgogs nicht die nötige Anzahl von 25 Spielfähigen aufbringen konnten; es wurde somit gewertet mit 36:00, das Freundschaftsspiel endete 34:06.
Zum Münzwurf vor Beginn der Partie war erfreulicherweise bereits zum zweiten Mal in dieser Saison Neu-Ulms Oberbürgermeisterin Katrin Albsteiger vor Ort. Ihr coin toss bescherte den Spartans den ersten Ballbesitz, wobei die Offense stark verändert ins Spiel ging. Quarterback Hunter Sturgeon und die Wide Receiver Janne Endl, Tobias Spohn, Jakob Bäurle und Tight End Dominik Dewald wurden geschont oder waren (weil das ursprünglich für den 27. Juni angesetzte, wegen enormer Hitze jedoch abgesagte Spiel nachterminiert worden war) aufgrund eigener Planung schon im Urlaub.
So lenkten diesmal als Quarterback Joshua Bulling (#18) und Jusuf Sowalski (#9) die Offensive im Wechsel. Bulling ist bereits die ganze Saison der zweite Quarterback, Sowalski ist erst vor zwei Wochen altersbedingt aus dem U19-Team der Spartans aufgestiegen. Beide zeigten eine gute Leistung, fanden insbesondere in Luca Stieglbauer (#2) und Nick Alberto (#4) sichere Anspielstationen und auch Dominic Iannitto (#82) und David Gohl (#84) brachten sich gut ins Spiel ein. Die beiden letzteren sind Wide Receiver, hatten in der zweiten Halbzeit aber auch Einsätze als Running Back und lösten dort die Stammkräfte Mike Höchsmann und Dirk Mainka ab.
Auch in der Defensive wurde viel gewechselt, Highlight war hier eine Interception von Safety Thorsten Göggelmann (#5). Früh im Spiel entwischte Ambergs Denzel Campbell ein Mal für den Amberger Touchdown zum 6:6 Ausgleich, danach ließ die Verteidigung nichts mehr anbrennen.
Zur Pokalübergabe war der Präsident des bayerischen Football-Verbandes Michael Doehla nach Neu-Ulm angereist, für die Spartans nahmen die Team Captains Hunter Sturgeon und Max Walser die Trophäe entgegen. Begleitet von Queen’s „We are the Champions“ und durch die Fans gezündete Konfettikanonen konnten die Emotionen der Saison genossen werden. Danach gab es noch eine Wasserbombenschlacht mit Team und Fans.
„Das war ein rundum gelungener Tag“ sagt Headcoach Daniel Koch nachher. „Ob das Spiel heute als Ligaspiel oder Freundschaftsspiel ausgetragen wurde, hat da nicht viel Unterschied gemacht. Respekt an die Mad Bulldogs, die mit wirklich dünner Personaldecke angereist sind und da sehr stark gekämpft haben. Und vielen Dank an das ganze Umfeld der Spartans, von Fans bis Helfern, die bei jedem Spiel dazu beitragen, dass Football in Neu-Ulm einfach Spaß macht. Wir haben jetzt zwei Wochen Pause und dann geht es mit drei Wochen Vorbereitung in die Relegation.“
Das erste der beiden wichtigen Spiele steht an am 12. September um 16 Uhr in Neu-Ulm gegen die Fulda Saints, den Meister der Regionalliga Mitte. Dann spielen die Osthessen am Folgewochenende daheim in Fulda gegen Leonberg Alligators, den ersten der Regionalliga Südwest, bevor die Spartans dann am 26. oder 27. September in Leonberg antreten müssen. Der Sieger dieser Mini-Runde unter den Meistern der drei Südligen steigt dann in die 2. Bundesliga (GFL2) auf. Eine alles andere als leichte Nummer – sieht man sich die Ergebnisse der Mitbewerber in den Spielen während der Saison an.
